空気（風）・火・土・水･･･四大元素 かなり長くて退屈な文章です。４の１

文化・芸術カテゴリーで紹介している、コレット・デメゾン　Colette Desmaison　さんの星座の絵葉書のなかの「火」「空気（風）」「土」「水」という記述についての覚書です。

絵葉書では、「火」という言葉がおひつじ座、しし座、いて座の絵葉書に、「土」という言葉がおうし座、おとめ座、山羊座に、「空気（風）」という言葉がふたご座、てんびん座、みずがめ座に、「水」という言葉がかに座、さそり座、うお座につけられています。

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この四つの言葉は四大元素とか四元素とか、呼ばれるものに関わっているようなので、それについて少し書きました。

面白い文章ではないうえ、あまり正確とはいえないかもしれないので…

訂正・補足などありましたら、コメント欄に書き入れていただけたら嬉しいです。

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四大元素は、ウィキペディア

http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%9B%9B%E5%A4%A7%E5%85%83%E7%B4%A0

によると、「しだいげんそ」または「よんだいげんそ」と読むそうです。ウィキペディアでは、「単に四大（しだい）とも」とあるのですが、「四大（しだい）」だと、仏教の用語で、「一切の物体を構成する地・水・火・風の四元素・四大種」（広辞苑から）などと関連してしまうような気がします。西洋と東洋で似たような語・発想があるので、ちょっと混乱しやすい感じでしょうか。このあたりは、比較文明論の視点から論じるべきなのでしょうが、私はこういうことはよくわかりません。私は、コレット･デメゾンさんの絵葉書と関連してこの記事を書いているので、西洋のほうの考えに集中したいと思います。

「四大元素」とは英語で、Classical elements の項目で論じられているようです。ウィズダム英和辞典だったら、「element」の項で、the (four) elementsとして、「古代西洋哲学において、物質を構成すると考えられた地(earth)、風(air)、火(fire)、水(water)の４要素」となっているのですが…フランス語では、「四大元素」のことをQuatre élémentsと呼ぶようです。日本語では、「四大元素」のほかに、「四元素」という呼び方もあったのではないかと思うのですが･･･ちなみに、英語のウィキペディアのページ

http://en.wikipedia.org/wiki/Classical_element

には、日本の元素（五行とか）についての考え方が紹介されていたりもします…

話がどんどんずれていきそうです…閑話休題…

とりあえず、四大元素は古代西洋哲学（とくに古代ギリシャ哲学）で主張された考えだそうです。内容としては、ウィキペディア（日本語）によると、「物質は、火、水、空気、土の四元素からなる」という説だそうです。

いろいろな方（哲学者）がいろいろなことをおっしゃっているのですが･･･それは端折って･･･（!?）まあ、現代に近いところでは、バシュラールあたりは有名だと思います。（知ったかぶりです。）

長くなりそうなので、２に続きます。