スズメ焼き

皆さんは「スズメ焼き」と聞いたら何を思い浮かべるでしょうか。私は小魚（小鮒やタナゴかしら）を串刺しにして、たれをつけて焼いたものが「スズメ焼き」かな、とまず想像します。

子どもの頃、バスの通り道に居酒屋風焼き鳥屋さんがあって、そこの看板に「スズメ焼き」と書かれていました。私は、スズメを本当に焼いているのだと思い、大変ショックを受けたのですが、直ぐに誰にも尋ねることができず、調べもしなかったので、数年後、この話をしたときに家族に「面白い子ねえ」と笑われてしまいました。笑われたものの、スズメが串刺しになって焼かれているわけではないとわかって、一安心したのですが…

その後少しは成長して、さまざまな場所に名物があることを知りました。そして、本物のスズメさんが串刺しになったものもあることを知りました。京都の伏見稲荷だったでしょうか。

私の家族がこのことを知らなかったとは実は思いません。父はみやげ物や名産品などに詳しく、今思い返すと、「スズメ焼きは小魚の串焼きよ。様子がスズメの電線に止まっているのと似ているでしょう」と言ったのは母で、父はそれを黙って聞いていたような気がします。多分知っていても何もいわなかったのだろうな、と今は思います。子どもにはちょっとだけショッキングかもしれないですし。私はスズメが好きでしたし…まして、私は魚屋で売られているドジョウを見て、「食べるなんて残酷」と言ったこともありましたし…（ドジョウはペットでした。）

と書きながら、魚料理は大好きで、今でも水族館に行くと、「素敵だわ」と思いつつ「食べられるのかな？」と考えてしまいます…マグロの泳ぐ水族館なんて、感動ですよね。

今、インターネット上の情報を「スズメ焼き」のキーワードで調べたら、ひよこを焼いたものもあると書かれていました。「ひよこ?!」世の中には私の知らない事がたくさんあります…